Едно изследване на Майо Клиниката към Колежа по медицина в Рочестър,Минесота откри, че ревматоидният артрит се наблюдава по-често сред жените от Кавказието. За това се обвиняват фактори като недостиг на витамин Д, а не генетичното наследство.
„Твърде необичайно е генетичното състояние на населението да се промени толкова бързо”, обяснява д-р Шерин Габриел, един от авторите на това изследване. Тя е права имайки предвид, че случаите на ревматоиден артрит нарастват от средата на 1990 година.
Изследването се базира на данни от Проект на епидемиологията в Рочестър, който оценява медицински записи на жители на провинцията Олмстед от 1990 година насам. Направените открития показват, че през последните години се наблюдава леко повишение на случаите на ревматоиден артрит сред кавказките жени след период на намаляване на разпространение на болестта сред населението като цяло от 50-те години на миналия век.
Обикновено тютюнопушенето се свързва с ревматоидния артрит, а тъй като жените като цяло не са склонни да се откажат от този навик, изследователите предполагат, е това има нещо общо с по-голямата заболеваемост от артрит на жените.
Друга хипотеза е смяната в състава на контрацептивите. Според д-р Габриел, в оралните контрацептивни препарати се е съдържало повече естроген отколкото в съвременните, което осигурява защита от ревматоиден артрит. Изводът е по-малко естроген, по-малка защита срещу артрит.
Но най-вероятната причина за артрит е недостига на витамин Д. Витамин Д играе важна роля в предпазване на организма ни от болести, свързани с костите и ставите.Хора, които не приемат достатъчно от този витамин са по-склонни към развитие на ревматоиден артрит.