Васкулитите се характеризират с възпаление на кръвоносните съдове. Обикновено причината за появата им се води неизвестна, но понякога те се предизвикват от вируси и медикаменти. Пациентите могат да имат общи симптоми като треска, последвана от други симптоми, в зависимост от засегнатите органи. Диагностицирането може да стане чрез биопсия на засегнат кръвоносен съд. За да се намали възпалението се използват кортикостероиди и други медикаменти, които подтискат имунната система.
Вирусът на хепатит и някои лекарства може да доведе до васкулит. Възпалението се появява, когато имунната система по грешка идентифицира кръвоносните съдове като чуждо тяло и ги атакува. Клетките на имунната система, която предизвиква възпаление, поврежда съдовете. Увредените кръвоносни съдове могат да се спукат, да станат кухи или да се запушат. Вследствие на това кръвният поток към тъканите, оросявани от засегнатите съдове се уврежда. Тъканите, останали с нарушено кръвоснабдяване (исхемични зони) може да останат перманенто увредени или да умрат.
Васкулитът може да засегне артерии (големи, средни или малки), капиляри, вени или комбинация от изброените. Може да засегне цял кръвоносен съд или част от него. Може да засегне кръвоносни съдове, които доставят кръв до дадена част от тялото, като главата, кожата или няколко различни органа (системен васкулит). Всеки орган или система могат да бъдат засегнати.
По информация на : http://www.merckmanuals.com/home/sec05/ch069/ch069a.html